兴王这时才反应过来，告罪一声，拱手施礼道：“少侠与我家熜儿乃有救命之恩，本王多有失礼，还请少侠海涵？”说着对着青衿又是连连拱手。

    青衿也拱手回礼道：“兴王客气了，路见不平拔刀相助乃是应有之义，况且兴王平日里多有善举，声誉甚佳，遇到此事，焉有不管之理。”

    两人闲谈几句，兴王借机询问青衿的身份，这也无不可对人言之处，青衿便也如实相告。也不知兴王是否听过华山派的名头，但见青衿坦坦荡荡，越发客气了。

    这时远处忽然有一队人马行来，渐行渐近，当先领头的是一名文官，一脸的恐慌之意，待见到满地的尸首，更是大急，好在看到兴王并无大碍，脸色才稍微缓和，急忙下马扑通一声跪在地上，大声疾呼道：“下官该死，救驾来迟，还请兴王恕罪？”

    兴王冷哼一声，沉吟半晌才罢手道：“好了，刘大人，起来吧……”

    这刘大人又是连连请罪！

    青衿倒也知道其中原因，按大明律，若藩王遇刺，地方官员皆要连坐受罚，若是藩王遇害身亡，地方官员皆要人头落地，与之陪葬。他们身上担着这么大的干系，有此表现也不稀奇。

    ……

    青衿见此处已经无事，正要告辞离去，兴王见了忽然施了一礼道：“少侠慢走，恕本王冒昧，那刺客看来势必不会善罢甘休，定然还要再来行刺，少侠可否在我府上小住几日，等本王聘来几位武功高强的护院，少侠再走如何？”

    青衿略一沉吟，便应了下来，兴王见了颇为高兴，又是连连对青衿拱手不已，丝毫没有一方藩王的架子。

    ……

    随后几天青衿便在兴王府住了下来。闲暇时看看书、练练功，逗逗朱厚熜，至于他每日缠着青衿学武，青衿倒也传了他一些简单的呼吸吐纳之术。

    这兴王府占地极广。本是前朝豪门大贾的府邸，后来被抄家之后，又经名匠设计，几经扩建修缮，才形成如今的局面。

    青衿住在一处名叫竹园的院子。与朱厚熜的寝宫隔着一道围墙，这园子虽然不大，却清灵空雅，还引来一道活水，种了一些斑竹、紫竹、梅花竹……林林总总，不下七八种之多。微风吹过，竹影婆裟，暗香浮动，却是一处幽居静修的上佳之地。

    时间一晃，三五日便过去。正好兴王请的几位武功高强的护院也到了，至于是不是真的武功高强，青衿见了也只能呵呵一笑……

    他这几天为防刺客来袭，尚未出过兴王府一步，这几个护院一来，兴王心中大定，对几人很是倚重，青衿正好能腾出时间，可以借机四处逛逛，是以今日大早。他便出了兴王府，在安陆城四处游览起来。

    这安陆府如今虽不算繁华，但乃是出龙之地，等嘉靖登基以后。便会升其为承天府，与北京顺天府，南京应天府并等，合称明朝三大府。

    青衿沿着街道，踽踽独行，这城里水道纵横。虽比不得姑苏、余杭、秦淮河的繁花似锦，但清雅别致中，另一层古韵，若以舟代步，几可游览大半个安陆府。